Investigadores del Proyecto Europeo Euphoros Pamplona Navarra

Durante el encuentro, se indicó que actualmente, los agricultores ven comprometida su renta debido al incremento progresivo de los costes de los diferentes insumos que se emplean en los invernaderos, por lo que desarrollar herramientas (tecnológicas o no) que ayuden a mejorar la eficiencia en el uso de estos insumos, sin que la producción y la calidad de las cosechas se vea afectada, debe redundar en una mejora de la rentabilidad de los agricultores. Precisamente éste es el objetivo fundamental del proyecto europeo Euphoros, en el que participa un consorcio de centros de investigación y empresas europeas de diferentes países (Holanda, Reino Unido, España, Italia, Hungría, Suiza, etc.), entre las que se encuentra la Estación Experimental de la Fundación Cajamar.

La doctora Cecilia Stanghellini, investigadora del grupo de horticultura de invernadero de la Universidad de Wageningen (Holanda), y coordinadora del proyecto Euphoros, en su primera charla, realizó una somera exposición sobre esta iniciativa y sus objetivos. El proyecto se divide en siete paquetes de trabajo que abarcan la reducción en el uso de insumos tan importantes como la energía, el agua y fertilizantes, el reciclado de sustratos, la reducción en el uso de fitosanitarios, etc. La participación de empresas en el proyecto garantiza la aplicabilidad de los desarrollos del proyecto y su viabilidad, no solo técnica, sino también económica. El proyecto cuenta también con un ambicioso plan de diseminación que abarca la celebración de cursos internacionales, simposios, seminarios, etc., para garantizar que los resultados alcancen a los usuarios finales, productores y técnicos del sector hortícola en Europa.

En su segunda ponencia, la doctora Stanghellini, analizó las diferentes estrategias que se pueden seguir en los invernaderos de la zona mediterránea para obtener el máximo beneficio de la fertilización carbónica. En invernaderos de zonas cálidas, la necesidad de ventilar impide mantener de forma continua elevadas concentraciones de CO2. Se pueden desarrollar modelos teóricos que tengan en cuenta tanto la eficiencia en la fijación del CO2 por parte del cultivo en cada momento y también datos económicos como el precio de venta del producto, el precio del CO2. Esta experta señaló que estos modelos pueden ayudar a decidir en qué momentos interesa ventilar menos y mantener concentraciones de CO2 más altas y en qué momentos interesa ventilar más y mantener al menos concentraciones iguales a la concentración exterior. Uno de los aspectos que se comentó durante la charla fue que, tratándose el CO2 de un subproducto de muchas industrias, la administración debería subvencionar a los agricultores los costes de almacenamiento, dado que éstos van a conseguir fijar en el cultivo un gas que de otra forma iría a la atmósfera creando una contaminación.

La doctora Pilar Lorenzo del IFAPA de La Mojonera, informó sobre los resultados de diferentes ensayos realizados sobre fertilización carbónica en invernaderos de nuestra zona y en cámara de cultivo. En general, en todos los casos se empleó la estrategia de enriquecer como mínimo igualando la concentración exterior, y en los diferentes ensayos se utilizaron diferentes especies. Durante la ponencia se indicó que no todas las especies responden igual a la fertilización carbónica y el correcto aprovechamiento de CO2 que depende también de las condiciones de luz. Así, en el mediodía, cuando hay más luz disponible no se pueden mantener concentraciones elevadas por la necesidad de ventilar. En general, los incrementos productivos se situaron en torno al 15-20% lo que mejora sustancialmente la eficiencia en el uso del agua (kg de producto/kg de agua consumida).

En el seminario también participó el doctor Alberto Pardossi, de la Universidad de Pisa (Italia), que realizó una presentación que puso de manifiesto las limitaciones de los sistemas de cultivo sin suelo con solución recirculante, cuando la calidad del agua no es buena (ej. alto contenido en cloruro de sodio o boro), que obligan a realizar descartes de solución nutritiva cada pocos días, con lo cual el sistema pasa a ser semi-cerrado. Además, ese descarte suele tener a veces altas concentraciones de nitratos, con lo cual, en función de la legislación de cada país, puede ser limitante para la aplicación de estos sistemas.

El doctor Pardossi propuso diferentes estrategias para evitar tener que realizar descartes de solución con tanta frecuencia y que se basan en monitorizar la solución recirculante, no solamente en base al contenido en sodio o cloruros, sino que también el contenido en nitratos.  Estos ensayos están encaminados a la consecución de uno de los objetivos del proyecto Euphoros, que es reducir al máximo el uso de agua y nutrientes en sistemas de cultivo sin suelo. Además, se presentaron algunos avances de los trabajos que se están llevando a cabo para la reutilización de la perlita, y que consiste en la fabricación de bloques para la construcción a partir de la perlita usada, mediante un proceso industrial aún en desarrollo.

Por último, el doctor Esteban Baeza, de la Estación Experimental de la Fundación Cajamar, presentó los trabajos que se están llevando a cabo dentro del proyecto Euphoros para reducir al máximo el uso de energías fósiles. En el caso de Almería se está investigando en el desarrollo de un nuevo prototipo de cubierta plástica, con fotoselectividad (reflexión) a la radiación infrarroja cercana, responsable del calentamiento excesivo del invernadero y que no contribuye a la fotosíntesis. Esto permitiría, por ejemplo, reducir las necesidades de ventilación, y ampliar los periodos de enriquecimiento carbónico. Se pretende que este nuevo material presente propiedades de autolimpieza/anticondensación en sus caras externa e interna respectivamente, lo que mejoraría sustancialmente el mantenimiento de una buena transmisividad durante toda la vida útil del material de cubierta. Otra objetivo sobre el que se trabaja es explorar las posibilidades de cerrar los invernaderos mediterráneos y extraer/almacenar el exceso de calor sensible y latente acumulado mediante intercambiadores de calor de alta eficiencia, y aprovechar este calor almacenado para usarlo como calefacción nocturna. Además, el cierre del invernadero permitiría aumentar mucho el enriquecimiento carbónico y disminuir la entrada de plagas y enfermedades.
Fuente: Fundación Cajamar
 

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